Giles k sobě tiskl svého bratra a přes jeho rameno zíral na trolla. Ta věc byla tak nějak ošklivá a děsivá; tmavě hnědá kůže pokrytá boláky a vředy, ošklivé zuby vykukující z tlustých, tmavých vlhkých rtů, tlustý nos a drápy, které nevěstily nic jiného než nemoc.
Ten bastard Hadleyho zranil. Pravda, byl to jen lehký řez na tváři od ostrého kousku kamene, který po něm troll hodil, ale i tak.
Naštěstí nebyl tak hloupý, aby zkusil pomstít svého malého bratra tím, že by šel po té věci. Každý, kdo se k mostu přiblížil příliš blízko, byl zraněn. Bylo s podivem, že to odporné stvoření neudělalo Hadleymu něco horšího.
„Pojď, Hadley, tak nebreč.“
Hadley pouze držel ruku na své tváři a na pětileté dítě kvílel dostatečně hlasitě. Giles se přikrčil a pevněji ho objal, hladil a utišoval, dokud se Hadley trochu neuklidnil. Udělal mezi nimi trochu místa, očistil mu krev koncem své vlastní košile a pak drobný řez rychle políbil. „Tady. Teď už je to lepší.“
„M-míč,“ vzlykl Hadley žalostně, i když ho polibek očividně uklidnil.
„To je důvod, proč jsi běžel sem dolů?“ zeptal se Giles s povzdechem. „Hadley, nesmíš sem běhat sám. Co jsem ti říkal?“
„Rozumím Guyi,“ řekl Hadley provinile a podíval se na své nohy. Jeho špinavé, bosé nohy – Giles tu myšlenku zaplašil, protože věděl, že s tím teď nemůže nic moc dělat. Na podzim pro ně bude mít pořádné boty, to bylo důležité.
„Přesně tak. Musíš poslouchat Guye.“ Giles se natáhl a hravě zatahal za pramen Hadleyových světlých blond vlasů. S věkem asi ztmavnou, ale teď byly ještě světlé a bledé. Modré oči, podobné těm jejich matky, zíraly do jeho, pak Hadley přikývl.
„Promiň, Guyi,“ zamumlal Hadley a sklopil oči zpátky na nohy.
Giles mu zvedl hlavu. „Pojďme zpět domů a bude to v pořádku.“
„Ano, Guyi,“ odpověděl Hadley a pak poslušně odběhl.
Giles se zasmál a pobaveně zavrtěl hlavou a začal ho následovat, ale zastavilo ho tiché bouchnutí. Otočil se a hledal trolla, náhlé zděšení mu připomnělo, že i když troll nikdy neopustil most, který tak zlomyslně hlídal, stále byl hrozbou. Nic tam nebylo.
Kromě žalostně vyhlížející dřevěného míče, jehož vyřezávání pro jeho malé bratry stálo Gilese drahocenné hodiny spánku. Nebyl příliš rovnoměrný nebo tak hladký, jak by si přál, ale nezanechával třísky a Hadley a Heath si s ním mohli hrát celé hodiny.
Jak…?
Giles zavrtěl hlavou, aniž by se odvážil zjišťovat, co se stalo, sebral míč a pomalu šel zpět k jejich domu.
Neubránil se dlouhému povzdechu, když se objevil za zatáčkou.
Zastrčený v malém údolíčku na kraji lesa, dvě hodiny od města, hodinu od svých nejbližších sousedů a příliš blízko Trollího mostu pro klid v duši, jak mu každý rád povídal při jeho vzácných návštěvách města.
Kvůli všemu, na čem mu záleželo, si mohli všichni klidně cucat wyrmské vejce.
Tohle byl domov, i když ten domov kolem něj padal, protože přes den prostě nebylo dost času hlídat dvě děti, shánět nebo vyrábět jídlo, prát, štípat dříví, vyrábět věci na výměnný obchod… A sakra do pekla, zapomněl na guláš!
Giles sprintoval přes pole, kolem zchátralého domku a dlouze si vydechl úlevou, když viděl, že je vše v pořádku. Nebesa nahoře, někdo se nad ním dost slitoval, že se nic nespálilo.
Guláš také nádherně voněl. Dají-li nebesa, bude to chutnat tak dobře, jak vůně slibovala. Jakmile byl uvařen, mohl ho nechat na kamnech celé dny. Kdyby jen chytil víc takových králíků.
Giles nechal zbytečnou myšlenku stranou a vrátil se tam, kde věšel prádlo, s kterým se celé odpoledne lopotil. Potřeboval zjistit, co je s Heathem špatně, ale zdálo se, že nemá nic jiného než opravdu hroznou rýma a horečku.
Zdálo se, že alespoň dračí a medové tonikum funguje. Ta myšlenka mu připomněla, že se musí brzy podívat na Heatha, ačkoli celý den tvrdě spal, Giles nerad riskoval, že ho vzbudí až na večeři.
Potlačil další povzdech a sklonil se, aby pověsil mokré oblečení a přikrývky na provaz, který natáhl mezi dva stromy.
„Míč!“ Hadley zaječel a závratně se zasmál, když sebral míč, který Giles upustil poblíž v panice nad gulášem a zapomněl na něj, jak se ho zmocnily domácí práce a starosti. „Díky Guyi!“
„Nemáš zač,“ řekl Giles automaticky.
„Guy zmlátil trolla!“ vykřikl Hadley radostně. „Bratr zmlátil trolla!“
Giles upustil přikrývku, kterou se marně snažil pověsit. „Ne! Ne, Hadley! Našel jsem ho. Rozumíš?“
Hadley poslušně přikývl, ale bylo jasné, že neposlouchá, a náhle se rozeběhl, aby si pohrál s míčem, zpíval a skandoval 'Guy zmlátil trolla!'.
„Drž se dál od potoka!“ zakřičel za ním Giles, pak odtáhl těžkou přikrývku na volný kousek louky, aby ji položil na trávu, kde by uschla. Naštěstí neměli mnoho oblečení a tato práce byla brzy dokončena. Giles si nedal pauzu, kromě toho, že znovu zkontroloval guláš. Bylo mnohem snazší sledovat svou matku a on si přál, aby si dělal nějaké poznámky.
Giles si přísně rozkázal, aby přestal být sklíčený, a nenechal se odradit. Došel k špalku a potěžkal sekeru. Štípání dřeva byla těžká práce, ale potřeboval to dělat, kdykoliv mohl, aby se ujistil, že má dostatek zásob, až se počasí zhorší.
Zvlášť když se opravdu potřeboval pustit do práce na chycení a vyuzení všeho masa, co mohl.
Když sekera zasáhla, zabručel, mechanicky zvedl další kus dřeva, postavil ho na špalek a znovu máchl. Rytmus pokračoval, jak se vytrvale prodíral hromadou, zastavil se, jen aby se ujistil, že se Hadley nepřiblížil příliš blízko a že je stále v dohledu. „Drž se dál od toho potoka, nebo ti nařežu, Hadley!“
„Ano, Guyi,“ proniklo slabě údolím a Giles zamumlal kletbu, když odložil sekeru a šel zabránit Hadleymu v dalším pokusu o plavání. Právě Hadleyho sebral, když relativní klid v údolí narušil zvuk koně a kočáru.
„Kůň!“ vykřikl Hadley a vykroutil se Gilesovi, pak vyrazil kolem rohu před dům.
Giles si závistivě pomyslel, že by bylo hezké mít energii pětiletého dítěte, pokud jde o domácí práce. Nebesa, doufal, že je všechny udrží naživu dost dlouho na to, aby tu energii skutečně využili.
Když procházel kolem domu, Giles okamžitě poznal koně a vůz na dvoře. Skvělý tažný kůň a kvalitní vozík, řízený mužem pohledným, až to bolelo. Chodili spolu do školy, on a Brent. Byl tak moc pěkný, s jeho kudrnatými blond vlasy a jasně hnědýma očima a tím blýskajícím úsměvem. „Brente, ahoj! Co tě sem přivádí?“
„Jsem na cestě do Henryho domu,“ odpověděl Brent. „Myslel jsem, že se podívám, jestli bys chtěl, abych tě vyzvedl na zpáteční cestě. Vrátíme se do města právě včas na taneční zábavu.“
„Taneční zábavu?“ zeptal se Giles. „To už je teď?“ Nemůže brečet, nemůže brečet. Měl bratry, o které se staral, a dřevo na sekání a guláš a Heath byl nemocný. „Nezvládnu to, Brente, promiň. Mám toho na práci příliš mnoho a Heath je nemocný.“
Brent se zašklebil a netrpělivě pokynul. „Gilesi, prostě je přiveď do města, ať se o ně postarají ženy. V tom jsou dobré a nikomu by to příliš nevadilo, starat se o ně jednu noc, ne s ostatními dětmi, které pobíhají kolem. „
Giles to nenáviděl. Chtěl se bavit, tančit a flirtovat, pít punč paní Lainové a předstírat, že je normální osmnáctiletý kluk. Ale nemohl. Slíbil mámě a tátovi, že se o dvojčata postará, kdyby se něco stalo.
A něco se stalo. Takže se o ně musí postarat. Tím to končilo.
„Nemůžu,“ řekl a nenáviděl, jak se Brentova tvář stáhla. „Heath je nemocný a já mám domácí práce, které nelze odložit.“ Rozzářil se, když ho napadla myšlenka. „Můžeš zůstat tady, moje práce skončí se setměním a my si odpočineme, až dvojčata…“ Nedokončil větu, když viděl na Brentově tváři nezájem. „Ale nechtěl bych, abys chytil to, co má Heath. Bav se při tanci, pozdravuj všechny.“
„Škoda,“ pokrčil rameny Brent. „Takže asi budu muset strávit večer s Tommym.“
Giles s rukama pevně sevřenýma v pěst sledoval, jak vyjíždí z mýtiny. Oči ho pálily snahou nebrečet, protože Hadley by byl smutný a nebyla to Hadleyho chyba.
Nebyla to něčí vina. Prostě… bylo to, co to bylo.
„Guyi?“ zeptal se Hadley žalostně.
Giles sebral bratra a hlasitě ho políbil na tvář. „Co říkáš, jdeme vzbudit tvého hloupého bratra a řekneme mu, že je čas na večeři?“
„Jo! Heat! Heat!“ Hadley se mu vykroutil a vyrazil k domu, chvíli zápolil s dveřmi, než se veštrachal dovnitř.
Giles, neschopný si pomoci se neusmívat, jej následoval pomaleji.
Dům byl uspořádán jednoduše, velká hlavní místnost s krbem, malým rozviklaným stolkem a čtyřmi stejně rozviklanými židlemi a matčina dobrá židle zastrčená v jednom rohu. Vedle ní byl kufr plný náhradních přikrývek a její svatební šaty. Zbytek oblečení jeho rodičů byl obětován pro jiné věci. Před krbem ležel jednoduchý hadrový koberec. Nad krbem bylo malé podkroví, kde spal jako chlapec.
Za hlavní místností byl jeden pokoj. Patřil jeho rodičům. Uvnitř byla velká postel, kterou vyrobil jeho otec, než se Giles narodil. Teď tam spala dvojčata. Chtěl tam spát také, ale vždy vstával brzy a zůstával dlouho vzhůru a nechtěl, aby rušil jejich spánek. Až budou dost staří na to, aby si neublížili, přesune je nahoru na půdu.
Dvojčata teď byla schoulená na posteli a mluvila dychtivým, vroucím šepotem a Giles byl potěšen, když viděl, jak mnohem živěji Heath vypadal. Dvě světlé blonďaté hlavy a roztomilé tváře, na kterých bylo vidět, že vyrůstají do matčiny půvabnosti. Giles byl mnohem víc jako jejich otec, měl tmavě hnědé vlasy i oči a víc pih, než by jeden člověk měl mít.
Ne že by se nějak moc viděl; vyměnil maminčino luxusní zrcadlo za potraviny a věci na opravu domu.
„Heathe, jak se cítíš?“
„Lepší, Guyi!“ Heath cvrlikal a napřáhl paže ke Gilesovi, aby ho zvedl a objal. „Děkuji.“
„Nemáš zač,“ řekl Giles a políbil ho na tváře i na nos, což Heatha vždy rozesmálo. „Hladový?“
„Ano!“ vykřikla obě dvojčata, a došlo k zmítání rukou a nohou, když běželi dělat své jednoduché domácí práce, vytahovali dřevěné misky a náčiní z malé police vedle ohně, kde byly vždy uloženy. Giles položil polici dostatečně nízko, aby na ni dosáhli, protože věděl, že jim to dělá radost, když mohou pomáhat.
„Jíme venku,“ řekl jim a usmál se, když radostně zvolali a vyběhli ven. „Heathe! Buď opatrný! Nechci, abys byl znovu nemocný.“
„Ano, Guyi!“
Venku se Giles snažil, aby se usadili a najedli se, dušené maso nebylo zdaleka tak špatné, jak se obával, že bude. Pro dvojčata bylo dostatečně jedlé a on se bude ve vaření zlepšovat, když to bude zkoušet dál. Až bude guláš hotový, mohl by být zítra schopen dát dohromady dost času na to, aby zkusil upéct chleba.
Jeho myšlenky přerušilo hravé ječení a Giles si uvědomil, že dvojčata dojedla. „Dobře, chlapci. Čas koupele!“
Dvojčata zasténala, ale poslechla, sebrala nádobí a řítila se k malému potoku poblíž domu, dolů k místu, kde se trochu rozšiřoval.
Jejich místo ke koupání, alespoň za pěkného počasí. Jednoho dne budou tak velcí, že budou mít čas mu pomoci s vodou na pořádnou koupel.
Giles zavrtěl hlavou sám nad sebou, zahnal plané myšlenky a dal se na pracný úkol udržet dvojčata zaměřená na koupel a pryč od chytání žab a skřítků. Bojoval se zívnutím, zavedl je zpět do chatky před krb a dal jim žalostnou malou dřevěnou kouli, se kterou si mohli hrát, zatímco rozdělával oheň.
Než byli dost sušší na to, aby se oblékli do nočního prádla, byla dvojčata mrtvá únavou. „Čas spát!“ zavelel Giles, jemně je odvedl do zadní místnosti a strčil je do postele, políbil je na čelo a tiše jim popřál dobrou noc. Dvojčata mumlala odpovědi a spala, než je dokončila. Giles se slabě usmál a zavřel dveře.
Bylo dost světla, aby bylo možné udělat ještě nějakou práci. Většina oblečení by měla být dostatečně suchá na to, aby se mohla donést dovnitř a položit k ohni. Opraví je, jakmile se postará o guláš a dokončí přípravu králičích kůží na odvoz do města kvůli výměnnému obchodu.
Ale jakmile byl venku, Gilesovy nohy ho odnesly nikoli k domácím pracím, ale na malou mýtinu těsně za hranicí stromů, kde dvě malé dřevěné tabulky označovaly hroby jeho rodičů. Klekl si na zem, zabořil prsty do trávy a hlíny a sklonil hlavu, aby jeho příliš dlouhé vlasy skryly horké slzy, které mu stékaly po tvářích.
Dva roky. Už jsou to dva roky, co bandité zabili jeho rodiče na cestě domů z města. Dva roky od té doby, co vesničané přinesli domů jejich těla. Sakra, pořád je za to chtěl zabít; co kdyby to viděla dvojčata? Vesničané byli alespoň tak laskaví, že mu pomohli je pohřbít.
Pravděpodobně jediná opravdová laskavost, kterou kdo prokázal jeho rodičům, od doby, kdy jeho otec nad nimi všemi ohrnul nos a oženil se s jeho matkou.
Nebylo to fér, jedna jeho část protestovala. Na tom ale nezáleželo. Jakkoli by chtěl být s chlapci v jeho věku, na Heathovi a Hadleym záleželo mnohem víc. Byli to jeho bratři, po tolika letech tak nečekaní, přesto byli milovaní hned od začátku.
Kdyby jen jejich rodiče…
Giles zahnal zbytečné myšlenky pryč a pronesl tichou modlitbu za své rodiče, pak vstal a vydal se zpátky k domu, aby dokončil své práce.
Žádné komentáře:
Okomentovat