První věc, která Aurelia zasáhla, byl překvapený výkřik jeho matky, a on si uvědomil, že jsou v žaláři. „Ale jak… mami, jsi v pořádku?“
Oriana neodpověděla, ztuhla v tichu, když zírala na muže vedle svého syna. „T-t-ty…“
„Já,“ odsekl Rumpelstiltskin a vypadal, jako by ho něco velmi pobavilo. „Život královny ti prospívá, až na to, že jsi podle všeho skončila tam, kde jsi začala.“
Královna v rozpacích a zahanbeně sklonila hlavu.
Aurelius se zamračil, poklekl vedle ní, utěšoval ji tichými slovy, než se otočil a zíral na Rumpelstiltskina. „Říkal jsi, že jí pomůžeš.“
„Nikdy jsem neslíbil, že k ní budu milý.“
„Za cenu, kterou platím, si můžeš dovolit být ohleduplný.“
Oriana se držela syna za rukáv a vyděšeně se na něj dívala. „Auri, co jsi to udělal?“
„Zajistil jsem se, že budeš v pořádku, mami.“ Aurelius ji poplácal po ruce. „Pojď, proč si neodpočineš, zatímco se o to postaráme? Já vím, jsi vyčerpaná z tohoto dlouhého dne. Trochu se vyspi.“
Přestože několikrát zaprotestovala a několikrát ostražitě pohlédla na Rumpelstiltskina, Oriana se nechala co nejpohodlněji usadit na slaměném lůžku a plášti svého syna. Usnula téměř okamžitě.
Aurelius sledoval, jak se Rumpelstiltskin tiše pustil do práce, sebral několik hromádek slámy, než se posadil za kolovrat.
Vypadal rozhodně divně, když tam seděl. Kouzelník byl vysoký, mnohem vyšší než Aurelius, který měl nízkou postavu své matky. Jediná lampa a nitky měsíčního světla z malého okna byly vše, co vrhalo světlo do temné kobky a přidávalo další stíny už tak tmavému muži. Vidět tak zastrašující postavu u něčeho tak neškodného, jako je kolovrat, by mohlo být komické, nebýt daných okolností.
V tuto chvíli to bylo fascinující víc než cokoli jiného. Aurelius měl pocit, že by měl něco říct, aby prolomil tíživé ticho, ale nenacházel slova. Místo toho se přesunul a posadil se pod okno a tvrdošíjně ignoroval chlad navzdory třesu, který mu občas projel tělem.
Jeho zlaté oči zůstaly upřené na tichou postavu u kolovratu, setrvávali na rukou, které vedly slámu a odhazovaly cívky, když se naplnily jemnou zlatou nití. Rumpelstiltskin pracoval bezchybně, rychle a neúnavně. I když Aurelius bojoval se spánkem, kouzelník pracoval dál, vůbec nezpomalil. Princ ho pozoroval tak dlouho, jak to jen šlo, až nakonec usnul s pohledem na kouzelníka, který tiše spřádal slámu ve zlato.
Probudilo ho sluneční světlo, které se mu rozlévalo po tváři, než si přitiskl na obličej hedvábný polštář, a sluha, který s ním třásl. „Jsem vzhůru, jsem vzhůru.“ Ruka zmizela a slyšel, jak se za odcházejícím sluhou zavírají dveře, když si najednou uvědomil, že tam, kde je teď, není tam, kde byl předchozí noc.
Aurelius se posadil, odstrčil si z obličeje rozcuchané kadeře, aby se rozhlédl po místnosti, po svém pokoji. Usnul v žaláři, ne? Co dělal ve svém pokoji? Vstal z postele a sestoupil z malého pódia, na kterém se nacházela. Přešel přes místnost do své šatny, kde již byla připravena koupel. Aurelius se svlékl ze zmuchlaných šatů a pustil se do čištění od prachu a špíny z kobky a začal se připravovat na den, který bude pravděpodobně velmi dlouhý.
Rumpelstiltskin na něj čekal, když se znovu objevil ve své ložnici, rozvalený v křesle vedle malého stolku, na kterém byla položena princova snídaně. „Dobré ráno, Vaše Výsosti.“
„Dobré ráno, kouzelníku.“ Aurelius se posadil naproti němu a v tichosti pozoroval, jak si kouzelník posloužil pečivem a ovocem, které mu přinesli k snídani. Fascinovaly ho Rumpelstiltskinovy ruce, drsné a mozolnaté, ne jako ty jeho, které byly mnohem měkčí. Přes to všechno byly elegantní, prsty měl dlouhé a tenké, nehty úhledně zastřižené. „Jak probíhalo předení?“
„Tvoje matka bude žít, jestli je to to, co tě zajímá.“ Rumpelstiltskin se zakousl do kousku světle zeleného melounu. „Když jsem na konci noci skončil, stále tiše a tvrdě spala.“
Aurelius zavrtěl hlavou: „Nepochybuji, že je moje matka v pořádku. Jen mě zajímalo, jak to předení probíhalo. Když jsem usnul, měl jsi před sebou spoustu práce.“
„Předení bylo snadné,“ odvětil Rumpelstiltskin s jedním ze svých zvláštních, tajných úsměvů. „Ještě dvě noci a bude hotovo.“
„Jak to děláš?“ Auri se nemohl nezeptat a ignoroval snídani, kterou Rumpelstiltskin pomalu hltal, jen aby uhasil svou zvědavost. „Nikdy jsem nic takového neviděl. I když jsem si myslel, že to udělala moje matka, vždycky mi bylo těžké uvěřit, že je to opravdu možné. Vždycky to pro mě byl jen hezký příběh.“
Rumpelstiltskin se jemně zakousl do jahody. „Pro většinu lidí bude magie vždy jen hezký příběh. Pokud jde o to, jak jsem to udělal, vysvětlení by ti nedávalo smysl. Taková mágie pro mě může být jednoduchá, ale pro většinu ostatních kouzelníků jsou to desítky let, než by ji vůbec začali chápat.“
„Aha,“ odpověděl Aurelius. Začal se ptát na další otázku, i když jen proto, aby slyšel kouzelníka mluvit, když ho přerušilo zaklepání na dveře.
Klepající nepočkal, až mu povolí vstoupit, ale prudce otevřel dveře a vklouzl dovnitř, jako by měl plné právo být v princových soukromých komnatách. „Dobré ráno, Auri.“ Regent ztěžka přešel přes místnost a zdálo se, že objem jeho těla zaplňuje i princovy velkorysé pokoje. Ztěžka se posadil na sedadlo, které ještě před chvílí okupoval Rumpelstiltskin. „Překvapuje mě, že jsi stále ve svých pokojích. Byl jsem si jistý, že budeš pobíhat kolem nové ložnice své drahé matky jako nervózní kuřátko.“
„Oslovujte mě buď 'Princi' nebo 'Výsosti'!“
Regent se ušklíbl přes snídaňový stůl, těžký vlhký hlas měl plným opovržení a výzev. Aureliovi bylo stále těžké uvěřit, že před pouhými dny byl tento muž milým, i když přísným strýcem. „To se ještě uvidí, Auri, jestli jsi princ nebo ne.“
Auri se zvedl na nohy, zoufale se chtěl od něj dostat pryč. „Jakkoli vás to musí trápit, regente, jsem korunní princ. Nemůžete to nijak změnit. Moji rodiče dodrželi každý zákon a já jsem legitimní dědic.“ Sevřel ruce v pěst a doufal, že si strýc nevšimne chybějícího pečetního prstenu na jeho pravé ruce.
„Ne, pokud je tvoje matka šarlatánka a celé ty roky klamala tvého otce.“
„Proč si o ní myslíte tak hroznou věc, regente? Před všemi těmi lety spředla slámu ve zlato a za dva dny uvidíte, že to dokázala znovu.“
Regent se ušklíbl. „Jednou se jí podařilo všechny oklamat, znovu se jí to nepodaří.“
„Až uplynou tři dny, regente, budeš ten, kdo bude vypadat jako blázen.“ Aurelius pokynul ke dveřím. „Vypadni z mého pokoje a nech mě v klidu sníst snídani. Pohled na tebe mi kazí chuť.“
Regent zvedl svou těžkopádnou váhu z příliš malého křesla a pomalu vyšel z ložnice. Zastavil se těsně přede dveřmi a nahlas promluvil ke strážím. „Postarejte se, aby princ neopustil své komnaty. Nevěřím mu, že matce nepomáhá.“
Aurelius se zarazil při usedaní k jídlu. „Nestačí, že jsi mě zavřel v paláci?“
„Ne, nestačí.“ odpověděl regent samolibě, když se princi zavřely dveře před obličejem.
Aurelius zabouchal na dveře, i když slyšel, jak zámky zapadly na místo. „To je směšné.“ Nechal svou hlavu jemně bouchnout do dveří. „Nemůžu uvěřit, že celý dvůr dovolil, aby mu to prošlo.“
„Lidé jsou nestálí,“ řekl Rumpelstiltskin netečně a znovu se posadil na sedadlo krátce obsazené regentem. Posloužil si plátkem toastu namazaného máslem. „Udělají cokoli, aby se zachránili, zvláště když je pohání strach.“
Když jeho slova vstřebal, Aurelius zrudl a provinile odvrátil pohled. „No, nebudu své slovo vracet. Slib se má dodržet, bez ohledu na motivy, které ho stvořily.“
„Opravdu.“ Rumpelstiltskin dojedl další kousek melounu a usmíval se tím svým způsobem, jako by ho pobavil vtip, který znal jen on. Ukázal na stůl. „Sněz svou snídani, princi, a pak půjdeme za tvou matkou.“
Aurelius s povzdechem poslechl.
*-*-*
„Mami, vypadáš mnohem lépe než minulou noc.“ Aurelius odstoupil od Rumpelstiltskina směrem ke své matce, která byla úhledně schoulená na hromadě sena. „Přinesl bych ti čisté oblečení a všechno ostatní, kdybych mohl.“
Oriana zavrtěla hlavou. „Jsem v pořádku, Auri.“ Laskavě ho poplácala po tváři. „Už jsi pro mě udělal víc než dost.“ Její pohled zabloudil k Rumpelstiltskinovi, který už aranžoval a skládal slámu, kterou bude tuto noc spřádat. „Vy oba.“ Složila si ruce do klína. „Přála bych si, aby bylo něco, čím bych ti to mohla oplatit.“
„Už jsem zaplaceno dostal,“ řekl Rumpelstiltskin pevně.
„Není to dluh mého syna, aby ho platil!“ protestovala Oriana.
Aurelius ji uklidnil. „Mami, ta věc je již rozhodnuta.“
„Ale,“ Oriana vypadala uboze a rezignovaně, „to není fér. To není tvůj problém, Auri.“
„Nesmysl,“ objal ji Aurelius a pak vstal. „Jakákoli věc, která tě rozruší, je můj problém. Kouzelník stanovil svou cenu a já s tím souhlasil. Nemáš se čeho bát. Tak proč si neodpočineš, mami? Vypadáš mnohem lépe než včera, ale pořád jsi tak unavená.“
Oriana protestovala důrazněji než předchozí noc, ale přesto rychle usnula, jakmile ji Aurelius usadil na provizorní postel.
Rumpelstiltskin se už usadil u svého kolovratu, a tak Aurelius seděl pod oknem jako předchozí noc. „Děkuji,“ zamumlal.
„Není nic, za co bys mi měl děkovat,“ řekl Rumpelstiltskin, aniž by se zastavil ve své práci.
„Ale ano,“ odpověděl pevně Aurelius. „Neměl jsi žádný dobrý důvod souhlasit s tím, že nám pomůžeš, a měl jsi všechny důvody nás odmítnout nebo dokonce zradit. Byl jsi k ní laskavý, a nebylo fér, když jsem tě požádal znovu o pomoc.“
Rumpelstiltskin odhodil špulku zlaté nitě a pokračoval v práci. „Za správnou cenu toho udělám hodně,“ řekl netečně, „a zaplatil jsi opravdu dost vysokou cenu.“
Zneklidněný Aurelius se pokusil posměšná slova doplnit pokrčením ramen. „Stálo to za to. Moji rodiče pro mě vždy udělali vše, co mohli, kromě toho, že mi dovolili opustit pozemky paláce.“ Zamrkal a náhle si to uvědomil. „Zajímalo by mě, jestli ty jsi ten důvod, proč mi nikdy nebylo dovoleno jít nikam mimo královský pozemek a vesnici. Moje matka se vždycky bála mě nechat toulat se příliš daleko od domova. Otec a já jsme jí proto dopřáli klid.“
„Toho se nemusela bát,“ odfrkl si Rumpelstiltskin. „Držím se svých dohod, i když ostatní ne.“
Aurelius provinile sklopil pohled a oba zmlkli.
„Tak co děláš,“ zeptal se nakonec Aurelius, „když nepředeš slámu ve zlato pro hloupé královské rodiny?“
Rumpelstiltskin mu věnoval jeden ze svých zvláštních, pobavených úsměvů. „Cestuji, pokračuji ve studiu magie.“
„Cestuješ?“ opakoval Auri toužebně. „Kam?“
„Všude možně, z jednoho království do druhého.“
„Kde je tvůj domov?“
Rumpelstiltskin pokrčil rameny: „Kam mě vítr zanese.“
Aurelius znovu ztichl. „Jak jsi mě slyšel, když jsem řekl tvé jméno?“
„Kouzlo. Téměř vždy slyším, když je vyřčeno mé jméno, a slyšel jsem ho dvakrát z tohoto místa. Proto jsem přišel. Mé jméno zná jen velmi málo lidí.“
„Proč nechceš, aby někdo znal tvé jméno?“
„Protože v magii může být znalost jména mocná věc.“ Rumpelstiltskin odhodil další špulku zlaté nitě stranou a začal další. „To, a moc se mi nelíbí.“
„Ach,“ vydechl Aurelius a zmlkl.
„Už žádné otázky, Výsosti?“ zeptal se Rumpelstiltskin mírně pobaveně, když se ticho protáhlo.
„Co-“ Auri zaváhal. „Co se mnou budeš dělat, až tady skončíš?“
Rumpelstiltskin se zarazil ve své práci a zíral na něj, až se zdálo, že to trvá věky. Konečně pokračoval v předení, tmavé oči sklouzly pryč. „Ještě jsem se nerozhodl.“
„Chápu,“ zamračil se Auri zamyšleně. „Co… co bys se mnou udělal, kdyby… kdyby moje matka dodržela svůj slib?“
Kouzelník se znovu zastavil ve své práci a obličejem se mu mihla nějaká nepojmenovaná emoce. „To by mě také zajímalo.“
„Co je to za odpověď?“
„Jediná, jakou dostaneš,“ řekl Rumpelstiltskin a pokračoval v práci. „Nemá cenu se zdržovat s ,jestli' a ,co mohlo být'.“
Aurelius vypadal, jako by se chtěl hádat, ale místo toho své otázky mírně posunul. „Našel jsi další dítě, které by sis vzal?“
„Ne, nenašel.“
„Proč prostě nemáš svoje vlastní?“
Rumpelstiltskin si povzdechl. „Dnes večer jsi samá otázka.“
„Pomáhá mi to zůstat vzhůru.“
Kouzelník nepřítomně přikývl, jako by o něčem přemýšlel. „Prostě mít vlastní dítě není tak snadné, jak si myslíš, že je. Z mnoha důvodů.“
„Dobře,“ odpověděl Aurelius, ve skutečnosti tomu vůbec nerozuměl. „Tak proč si nevezmeš sirotka nebo tak něco? Proč se pouštět do všech potíží s vyjednáváním s mou matkou?“
„Protože tak magie funguje,“ řekl Rumpelstiltskin. „Stejným způsobem musím příst slámu, pokud chci, aby se proměnila ve zlato. K předení bych mohl použít magii, ale pak by se neproměnila ve zlato. Kdybych prostě vzal dítě z ulice, nic bych do toho nevložil. Až na to, že ne všichni lidé jsou obdařeni magií. Dohoda byla tři noci předení slámy ve zlato, abych zachránil život tvé matce. Na oplátku jsem měl dostat její dítě, které by na základě dohody, kterou jsme uzavřeli, bylo schopné naučit se magii.“
Aureliovy oči se rozšířily, když mu ta slova došla. „Vážně? Mohl bych se naučit magii?“
„Mohl jsi, ano.“
Vzrušení na Auriho tváři zmizelo. „Teď nemůžu?“
„S největší pravděpodobností ne,“ řekl Rumpelstiltskin tiše.
„Co myslíš tím 's největší pravděpodobností'?“
Ale Rumpelstiltskin mlčel a Auri nakonec přestal doufat v odpověď. Sledoval, jak kouzelník v tichosti pracuje, milion nových otázek žádaly, aby byly položeny. Ale všechni začínali 'co kdyby', a tak zůstal zticha a pozoroval Rumpelstiltskina, dokud to jen šlo.
-Předchozí kapitola- -Hlavní stránka- -Následující kapitola-
Žádné komentáře:
Okomentovat