Ještě pár minut kráčeli mlčky, než to, jak Ferdy vibroval zvědavostí, nakonec přimělo Braytona zavrčet: „Ach, pro lásku - už se zeptej, než tě zabije kousání se do jazyka.“
Ferdy nadskočil, ale po chvíli řekl: „Jste jako Low - ne normální vlk, myslím. Čistokrevný, že?“
Brayton mlčel a pak si krátce povzdechl. „Jo, čistokrevný. Bylo to čiré štěstí, že moje máma potkala mého taťku. Jsem čistokrevný a opravdový samotář, kterého je ještě těžší najít než tvého alfu bachaře.“
Z Ferdyho vybuchl smích, rychle utlumený, když se plácl rukou přes ústa, a ta podivná, lechtivá vůně se rozlila silněji než kdy jindy a Brayton si opravdu přál, aby ji dokázal potlačit. Frustrovaně zavrčel a snažil se to ignorovat.
„Už je mu asi dvacet,“ poskytl mu informaci Ferdy. „Co to znamená, opravdový samotář?“
„To znamená, že jsem alfa smečky jednoho člena,“ odpověděl Brayton.
„Ach,“ řekl Ferdy tónem, který říkal, že nepobral nic z toho, co Brayton právě řekl.
Normálně by ho Brayton nechal trpět. Bylo mu úplně jedno, jakým způsobem někomu odpovídal na otázky. Ale něco na upřímné, prosté zvědavosti toho gremlina bez postranních úmyslů ho prostě dostalo. „ Vlci jsou vážně k ničemu, když jsou sami. Lidé to tak většinou mají taky. Jsou to společenská stvoření. Běhání úplně sólo není ve skutečnosti přirozené, s výjimkou občasných podivných kachen, jako jsem já. Když potřebuji společnost, najdu si ji. Jinak vše, co potřebuji, jsem já, já a já.“
„Aha,“ řekl znovu Ferdy a tentokrát to znělo, jako by to pochopil. „Gremlinové mají tendenci trávit hodně času sami.“
„To proto, že gremlini vidí kov nebo plech nebo ozubená kola a zajímají se o to stejně, jako ostatní tvorové se zajímají o potenciální milence,“ odpověděl Brayton s odfrknutím. „Pak zapomenou na všechno ostatní kolem sebe. Není to to samé.“
Ferdy sebou trhl, skoro jako by ho skutečně udeřil. „Ehm-ano-Kerry říkal totéž.“
Brayton sebou trhl. To nebylo to, co měl na mysli; dokonce ani on nechtěl být takový osel. „Kotě, jestli tě Kerry nedokázal odtáhnout od tvých lesklých kousků kovu, dělal něco špatně.“
Místo odpovědi Ferdy jen pokrčil rameny a podíval se dolů, ale tváře měl zrudlé a trochu hořkého neštěstí z jeho vůně vyprchalo. Dobrý. Bylo docela obtěžující být zaseknutý s někým, kdo vždy páchl tak utrápeně.
„Tak co opravuješ?“ zeptal se.
„Stroje,“ odpověděl Ferdy. „Pokud to má mechanické díly a seženu nástroje a náhradní díly, mohu to opravit.“ Ústa se mu zkřivila v zatraceně roztomilém úsměvu.
Sakra. Zase tam zaznělo to slovo.
„Jednou,“ pokračoval Ferdy, „mi žena z města přinesla svůj domeček pro panenky a já jsem dokázal, že všechny ty malé spotřebiče skutečně fungovaly - lednička, deska, všechno. Zapojil jsem dům a dokonce jsem přišel na to, jak udělat tekoucí vodu. Je to perfektní malá funkční replika. Přemýšlel jsem o tom, že bych udělal něco propracovanějšího, jako je hrad nebo celé město nebo tak něco, ale je to jen domeček pro panenky…“ Pokrčil rameny.
Brayton se usmál. „Vidím, jak miniatura volá po miniatuře. Ať plave na tvé lodi cokoli, kotě.“
Ferdy se znovu začervenal. „Přestaňte mi říkat kotě.“
„Jsi malý, roztomilý a naprosto bezmocný,“ odsekl Brayton. „Zdá se, že název kotě tomu odpovídá, když se ptáš. Ale 'mrňavý' taky funguje, pokud to tak chceš.“
„Mám jméno.“
„Jo, a na tvém místě bych si vybral 'kotě'.“
Brayton se pro sebe náhle zamračil. Ježíši Kriste, flirtoval s gremlinem? To rozhodně nebyla schválená aktivita. Gremlinové velikosti svačiny nebyli jeho typem; neflirtoval s nimi. Ta kravina musí hned přestat.
„Nejsem kotě,“ odsekl Ferdy a zamračil se na něj, ale ve skutečnosti to bylo spíš roztomilé našpulení-
Argh. Brayton opravdu potřeboval tu zatracenou cigaretu.
Poté se znovu rozhostilo ticho, dokud se neobjevil dům. Byl to starší dům, ale dobře udržovaný. Zdálo se mu, že vidí skutečnou studnu na jedné straně, daleko vzadu na okraji pozemku, na kterém dům sídlil. Byl natřený světlou, dávno vybledlou zelenou barvou s lemováním, které bylo pravděpodobně kdysi bílé, ale nyní se zdálo, že má všechny barvy kromě ní. Veranda byla široká a ovinutá kolem domu, prázdná až na několik židlí, houpačku a pár stolů plných jen nebesa věděla čím.
Hodně vzadu za domem byla budova, která mohla být pouze dílnou, a za ní byly dva výklenky, oba momentálně prázdné. Moderně vyhlížející budovy byly ostrým, spíše směšným kontrastem ke starému domu.
„Můj dům,“ řekl Ferdy tiše. „Hm. Není to nic moc. Ale je tam všechno, co potřebuju - alespoň do té doby, než jsem většinu z toho náhodou rozbil.“ Jeho hlas postupně zesílil, jak mluvil, a Brayton po něm střelil pohledem, ale Ferdy se na něj nedíval, soustředil se na šmátrání po klíčích v místě, kde byly připnuté k poutku na jeho opasku.
Odemkl dveře a zavedl je dovnitř, stáhl ze sebe bundu a pověsil ji na věšák připevněný ke zdi. Upustil klíče do malé kovové misky na odřeném a otlučeném stolku, který byl zaneřáděný deštníky, starými přívěsky na klíče, starými klíči a dalším podobným sortimentem.
Vrhl na Braytona váhavý úsměv, pak se přesunul dále do domu, do toho, co se ukázalo jako obývací pokoj, když ho Brayton následoval.
Pěkný obývací pokoj, opravdu pěkný. To bylo to nejsladší zatracené zábavní centrum, jaké kdy Brayton viděl. Ani kousíček z toho nevypadal koupený v obchodě, ale tak, žádný sebevědomý gremlin by nikdy nenechal něco na pokoji, pokud jde o elektroniku.
Většinu volného prostoru zabírala masivní pohovka; byla vyrobena z tmavě hnědého semiše a měla odpovídající otoman místo konferenčního stolku, na kterém byly hromady knih a papírů, diagramů a schémat, dílů a kousků nějakého neznámého stroje.
Braytona silně zasáhly vůně: kov, strojní olej, všechny druhy jídla, káva, pivo a sex. To poslední ho rozčilovalo, i když nedokázal říct proč. Hádal, že bývalý nebyl ex moc dlouho.
Celkově to byl uklizený dvoupatrový dům s obývacím pokojem, pracovnou, koupelnou, kuchyní a čtyřmi ložnicemi v patře. Všechno bylo zaneřáděné zbytky stroji posedlého gremlina, i když ty hromady nepořádku byly na to všechno pozoruhodně uklizené. Relativně úhledný a uklizený gremlin, to pro něj byla rozhodně novinka.
Brayton si pohrával s vykuchanými kukačkovými hodinami, když zaslechl z pracovny přidušený, tlumený zvuk.
Opustil hodiny a prošel místnostmi do pracovny v levém zadním rohu domu.
Ferdy stál u zaneřáděného stolu a s očividným utrpením tlačil na hromadu harampádí, která vypadala, jako by to kdysi byla nějaká mechanická hračka. Výraz na Ferdyho tváři byl plný utrpení, na pokraji slz. Ferdy se zřejmě nedopatřením dotkl hračky a způsobil, že se rozpadla.
Braytona zasáhla pořádná rána, jak opravdu a skutečně hrozná musí být kletba pro Ferdyho. Gremlini si nemohli pomoci, když šlo o stroje a podobné věci. Potřebují se šťourat a stavět stejně tak, jak upíři potřebují krev, jako Brayton… sakra, ani nevěděl, co potřeboval.
Rozbít všechno, čeho se dotkl, místo aby to opravil, musí být pro Ferdyho peklo.
Byl na druhé straně místnosti, než si vůbec uvědomil, co dělá, popadl Ferdyho, otočil ho a přitáhl si ho do pevného objetí. „Zlomíme tu kletbu,“ řekl nevrle.
Ferdy neřekl nic, ale jeho hubené ručičky ovinuly Braytonův pas. Low měl pravdu: bylo tam zatraceně víc síly, než napůl vyhladovělá stavba těla naznačovala. Vlastně to bylo docela sexy, ale v žádném případě po něm nejel.
Najednou se Ferdy vysmekl, zrudlý rozpaky. „Můžete přespat tady, jestli potřebujete místo. Jestli chcete přivézt auto, vzadu by mělo být místo. Slibuji, že se ho nedotknu.“
„Jasně,“ souhlasil Brayton, protože opravdu nechtěl nechat auto sedět na tom prázdném parkovišti a zůstat tady dávalo větší smysl než ztrácet čas hledáním hostince. „Tak se za chvíli vrátím.“
„Můžu objednat-“ Ferdy se odmlčel a vypadal znovu mizerně. „Můžu dojít pro pizzu, jestli chcete.“
Brayton se začal posouvat kupředu, ale pak si uvědomil, že měl v úmyslu toho mrzouta políbit, a to vůbec nešlo. Co to s ním sakra bylo? Místo toho zavrtěl hlavou na Ferdyho a protáhl: „Zůstaň tady a zkus přijít na to, proč by tě někdo proklel, kotě. Dojdu pro auto a pro jídlo.“
Ferdy se na něj zamračil. „Moje jméno není 'kotě'.“
„Nebudu ti říkat 'Ferdy', tak si zvykej.“ Odešel z místnosti a vyhnul se dalším pokusům o této záležitosti diskutovat. Ve vstupní chodbě rozrazil dveře. Z kapsy džínů vytáhl malou tašku, která se dala složit do kapesní velikosti, ale když se otevřela, byla ideální na věci, jako jsou klíče a peněženka. Uložil je do ní, svlékl se, úhledně si složil oblečení a nechal je na čistém kousku podlahy.
Pak se proměnil, otřásl se a zavrčel, když se usadil do své vlčí podoby. Jeho srst byla hnědo-zlatá, stejně jako jeho vlasy, i když mnohem drsnější a pestřejší ve stínování. Jeho oči zůstaly zelené, jejich šalvějová barva nebyla ničím, s čím by se u jiného vlka kromě svého otce kdy setkal.
Pošťouchl dveře dokořán, opatrně vzal do úst cestovní taštičku a vyběhl z domu a dolu po silnici. Jakmile se dostal na otevřenou cestu, dal se do svižného běhu. Rychle se vrátil ke svému autu.
Skryl se za ním, mimo dohled provozu, upustil tašku a přeměnil se zpět do lidské podoby. Narovnal se a protáhl si svaly, vylovil klíče z tašky a přešel ke kufru auta, odemkl ho a popadl náhradní sadu oblečení. Rychle se oblékl, pak zabouchl kufr a šel si vyzvednout peněženku, složil tašku a strčil si ji zpátky do kapsy.
Odemkl auto, vklouzl za volant, zavřel dveře a nastartoval svého miláčka. Předl a duněl pro něj a on ho láskyplně poplácal, než vyjel z opuštěného pozemku. Jeho GTO byl miláček; když jej našel, byl jen o málo víc než harampádí, ale vrátil mu jeho skutečnou slávu a on ho nikdy nezklamal.
Když dorazil do města, zajel na parkoviště u místní pizzerie a pak se prostě posadil, zmatený pachy, které ho zaplavovaly. Město bylo plné paranormálních tvorů, víc, než dokázal úplně vystopovat a rozeznat. Vsadil by se, že minimálně polovina obyvatel města je nadpřirozená, a když se rozhlédl, zdálo se, že lidé jsou si toho plně vědomi a je jim to fuk.
Nebyl si jistý, co si o tom má myslet. Nikdy nevěděl, že by se něco takového mohlo stát někde jinde, a několikrát prošel celou tuhle zasranou zem a byl i za hranicemi. Lidé byli otravní, až na výjimky. No, až na výjimku skoro každý. Bylo jich pár, které stálo za to tolerovat.
Když už mluvíme o otravných lidech…
Vytáhl mobil, odemkl ho a stiskl jedno ze svých čísel rychlé volby. Když telefon zvonil a zvonil, netrpělivě bubnoval prsty do volantu, až nakonec odporně veselý hlas zazpíval příliš jasný pozdrav.
Předchozí kapitola -Hlavní stránka- -Následující kapitola-
Žádné komentáře:
Okomentovat